Jim Clark est un pilote automobile britannique qui a marqué le sport automobile dans les années 1960. A plusieurs reprises, il fut placé tout en haut du classement des meilleurs pilotes de formule 1 de tous les temps par les médias spécialisés. Dans cet article, nous vous présenterons son histoire, sa carrière, son palmarès ainsi que son malheureux destin.
Jim Clark, un style élégant, dans la lignée de la tradition britannique
Le pilote britannique réalise ses premiers exploits dans les courses locales, sur des rallyes et des courses de côtes. Sa carrière explose lorsqu’il est engagé pour disputer les 24 heures du Mans en 1959, sous la direction de Chapman. Il aura ensuite une carrière riche en Formule 1 et en Formule 2, tout en remportant d’autres courses prestigieuses.
Jim Clark se distingue très vite par son style de pilotage. Très habile au volant, il est réputé pour enquiller les tours de piste avec une régularité monstre. Son habileté au volant lui ont permis de devenir un expert des trajectoires optimales, faisant vivre un véritable enfer à ses adversaires.
Un riche palmarès, dans de nombreuses disciplines
Jim Clark a impressionné tout au long de sa carrière par sa capacité à s’adapter à différentes machines. Il a ainsi piloté aux 24 heures du Mans, en Formule 1, en Formule 2, en catégories Sport, en Tasman Series, en BTCC ou encore en Formule 3. Il a également remporté les 500 miles d’Indianapolis en 1965.
Dans la catégorie reine, le pilote s’est vite imposé comme un leader incontesté. Dans sa carrière, il a signé 25 victoires et 33 pole positions en seulement 72 participations à un Grand Prix de F1. Il fut sacré champion du monde en 1963 et 1965, ce qui constitue ses plus beaux accomplissements en carrière.
Une saison 1968 en guise d’adieu
Pour Jim Clark, la saison 1968 commence la précédente s’était terminée : sur un succès. Il remporte en effet la victoire en Afrique du Sud après avoir signé la pole position. Grâce à cette dernière, il bat le record du nombre de victoire de Fangio, autre pilote mythique.
Le 7 avril 1968, Jim Clark doit disputer une manche de Formule 2 sur le circuit de légende d’Hockenheim en Allemagne. Après quelques tours de piste, un de ses pneus tubeless se déjante, entraînant un accident. Il ne survivra pas à sa violence et décède presque sur coup.
Les spécialistes du monde du sport automobile s’accordent à dire que Jim Clark est un pilote de légende, au même titre que Fangio, Senna, Prost ou Schumacher. Sans cet incident tragique, il aurait très certainement élargi encore un peu plus son palmarès, déjà bien garni en seulement 8 années d’activité.
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